Alejandro Páez Varela: Un hombre singular y un periodista extraordinario
Entrevista
Alejandro Godinez
Ojos pequeños y mirada fija, voz fuerte, tenue, pausada y tranquila, un hombre alto y delgado con una personalidad única que gusta por la escritura y la lectura. El esconde tras sus lentes esa mirada audaz y crítica, vaga cuando le hace honor al pensamiento y la reflexión. La imagen de un periodista dedicado y apasionado.
La entrevista se desarrolla en la oficina del periodista, “subdirección editorial”, es un espacio único y agradable, limpio y ordenado, con casi todos los buenos periódicos de la capital sobre el escritorio listos para leer o bien ya “digeridos”, con un librero repleto de los gustos, temas y preferencias de un hombre culto e informado, tal parece no cabe un libro mas en este recinto. Con el deguste de una taza de café y el aroma fresco e hipnotizante de galletas de salvado, fue el ambiente bajo el cual la charla de este reportero con el periodista inicio.
Para unos puede ser un prepotente y hasta majadero, para otros es un hombre disciplinado y honesto. Aunque alguien pudiera decir lo contrario, Alejandro Páez Varela es de lo más sencillo, un poco tímido y al mismo tiempo seguro de lo que sabe. Muy atento y pensando siempre antes de responder, cuenta gran parte de su vida alrededor del periodismo. Con palabras y frases fuertes e interesentes responde a los cuestionamientos hechos de su vida y el país, critica y se autocrítica, explica su actitud ante el gobierno y fija su postura ante los movimientos que se propugnan en México.
La vida antes de hoy…
Originario de Ciudad Juárez, “empecé muy joven con este rollo de los periódicos”, explica que creció paralelamente en la escuela (educación básica) y el periodismo, debido a que hace varios años su padre, Aurelio Páez, fue dueño de La Crónica de Ciudad Juárez “crecí en una casa donde, en vez de cubos y peluches, habían fuentes tipográficas; desde chavo ayude a mi padre en el periódico levantando papeles, ayudando a hacer cabezas y a prender la maquina imprenta, de el aprendí lo que ahora soy”.
Apasionado por la lectura y buscando tener una educación de alto nivel, estudio la licenciatura en Filosofía y Letras en la UNAM. En 1999 “me fui de gorra a estudiar a París y a Tokio gracias a que ese mismo año me becaron el gobierno japonés y la OCDE para estudiar temas aburridos para casi todos: mercados financieros y desarrollo económico”.
Su primera oportunidad llegó en 1986, “empecé atrabajar como reportero en El Mexicano de la Organización Editorial Mexicana, después en El Fronterizo y El Heraldo de Chihuahua; padecí de jefe de redacción en El Diario de Juárez, y me seguí a El Diario de Chihuahua, posteriormente me empleé como corresponsal en Ciudad Juárez del Excelsior, fui editor de finanzas durante un buen tiempo del Economista, también fui editor de negocios del Reforma”, y desde hace 5 años labora en El Universal como columnista y subdirector editorial.
- La has hecho de reportero, levantar papeles en el periódico de tu padre, columnista, editor, y ¿por qué estudiaste Filosofía Y letras? - Como te dije, en casa fui educado por un periodista, no me quejo, sino que siempre e estado cerca de un periódico. Además, tu profesión no tiene que estar necesariamente ligado y conectado a lo que estudias, este se basa en la versatilidad y conocimiento de los temas y la forma en como te mantengas informado.
-
Ante esto que me has platicado ¿Cómo podrías definirte? Con voz tenaz, seguro y decidido, responde:
- Soy fundamentalmente periodista.
Soy un reportero, comencé como tal y lo sigo siendo.
Considerado que soy un hombre ordenado y sensible. Creo que tengo buena actitud hacia todo, me considero una persona segura de sí misma, seria, sencilla y alegre.
- Eres un periodista apasionado, tienes la esencia de reportero ¿Cuál es esa esencia que dentro de ti corre?
- Que es el oficio mas digno. Lo que el reportero hace es arriesgado, valiente y a veces un poco entupido, por que sabes a que te enfrentas y aun así lo haces. Yo iba a cubrir notas bajo mi propio riesgo, escribía sobre eso, lo narraba y lo presentaba. El reportero es el primer filtro de las redacciones, implica mucha confianza hacia ti por quienes están en la oficina, por lo que tu estés viendo sea real.
Alejandro se deja llevar por la emoción, cuenta y recuerda con gran aprecio su vida en el periodismo, no le importa dar a conocer su sensibilidad (el mismo lo dice) se expresa enteramente y deja claro su pasión y compromiso a su profesión. En este reportero ha provocado una diversidad de sensaciones dirigidas a continuar con lo que anhela.
El trabajo de Subdirector Editorial
La ofician fresca y rimbombante con los colores en la pared, hace de esta plática algo agradable. El teléfono sonaba incesantemente, tal vez era alguien que le urgía hablar con el periodista o solo un aviso más de su tan apretada agenda, pero este no hizo caso del sonar del aparato y dijo: “seguro es mi asistente, no le hagamos caso y continuemos” y reímos de los dicho.
Para este hombre ha sido estresante trabajar para diferentes medios a lo largo de su vida profesional, pero también ha sido “aleccionador”. “En cada medio, donde he estado he tenido diferentes visiones e impresiones, esto es de acuerdo al puesto en que me he desempeñado; te das cuenta de que tu jefe puede ser un ogro sin escrúpulos o un hombre que te habla con toda la amabilidad del mundo; de que por un error de ortografía o mala fuente puedes quedar despedido, así es como he crecido”.
- ¿Cuàl es el trabajo de un subdirector editorial?
- Mira, lo que yo hago en el periódico es supervisar y checar las dos vertientes del manejo de información que hay: la generación de contenido, es decir, la elaboración, redacción y la búsqueda de esta, y la otra es la puesta en página o más bien plasmar e imprimirla en el papel. También el trabajo básico de un subdirector editorial es fijar la política editorial, seleccionar los títulos que se van a incorporar al impreso y coordinar el trabajo de creación del material a partir del manuscrito original.
- Estas tareas implican un contacto directo con editoriales extranjeros, autores y agentes literarios; negociar derechos de autor; coordinar el equipo externo de traductores, correctores, etc.; asistencia a ferias internacionales; cooperar en las tareas de promoción de los anuncios que llevan a cabo los departamentos de Comunicación y Marketing; dar al equipo comercial toda la información que pueden necesitar para vender bien, y otras muchas actividades mucho menos divertidas como asistir a reuniones, rechazar manuscritos, contestar mensajes y llamadas de todo tipo.
La respuesta del periodista se produjo mientras un visitante invadió la escena de la entrevista, su asistente (morena y simpática) entró a la oficina avisando que la llamada que tanto insistía en ser contestada, era del director editorial referente a Kiosko. Entonces se vio obligado a tomarla, solo se disculpó y pido un minuto de tiempo al reportero.
Minutos después, cinco para ser exactos, colgó el teléfono y se abalanzó a la computadora e hizo una impresión que dio a su asistente. Pronto se incorporó de nuevo a la plática, y preguntó: ¿más café? A lo que respondí con un “no”.
- ¿Cual puede ser la vulnerabilidad que te envuelva ó, qué te hace ser vulnerable?
- No soy vulnerable, no me eh dado cuenta.
Lo cierto es que soy una persona muy cercana a los problemas de los demás, eso puede hacerte muy duro o muy blando. La vulnerabilidad viene implícita en el hecho del oficio, el oficio es vulnerable. Es vulnerable a los políticos, a las decisiones de las empresas; somos vulnerables a nuestro propio trabajo. Nuestro trabajo es vulnerable al narcotráfico y nuestro trabajo no tiene el poder que la gente se imagina. En algún momento representa un poder para cambiar las cosas, pero… el poder no eres tú.
La columna: Bajo reserva
Tal vez esa cercanía o identificación con los problemas de los demás, es lo que, lo lleva a escribir en pro de la sociedad en Bajo Reserva. La piedra en la que se edifica cada uno de las palabras y apartados de su columna “no es la misma, pero viene de la misma cantera: el espíritu del
náufrago, del abandonado, del solitario y de la idea de dar voz a quienes no la tienen, de aquellos que no tienen la facilidad de expresarla”.
El propio Alejandro Páez señala que “cada uno de los textos es una carta, con un claro destinatario. Y gracias al trabajo acucioso, cada apartado está acompañado de ironía y sarcasmo” representando las voces de “40 millones de miserables”.
- ¿Cuál es el tema que abordas en Bajo Reserva?
- ¿Mi tema?, son muchos.
Bueno, primeramente, he hecho periodismo social, periodismo político por que es lo que me toca. He hecho columnas políticas, en algún momento hice periodismo económico y periodismo cultural.
- ¿Y cuál es el uso principal de la columna?
- La columna es un espacio muy aguerrido. En mi columna escribo para la gente, no para políticos. Uso la columna para expresar lo que la gente no puede decir normalmente y para denunciar cosas muy concretas. Creo que el Estado mexicano ha fallado con el PAN en dirigencia, como en su momento sucedió con el PRI; creo que no se le ha terminado de cumplir a este país lo que requiere; el compromiso no se ha dado; el compromiso debería ser fundamentalmente con los pobres. En este país hay cuarenta millones de miserables que tendrían que conmovernos para hacer un verdadero cambio, pero eso no conmueve ni a Calderón.
Estos 40 millones de miserables duermen, tal vez comen, existen y dejan de soñar. Muchos de ellos han perdido la cordura: gritan, andan con un poco en el bolsillo, se pelean, simplemente fijan la vista en la forma de ir día a día. Esa es la zona cero de la miseria en México.
- Entonces ¿la columna es de denuncia?
- No escribo para denunciarlos, sino para documentar nuestra hipocresía y lo repugnante de las políticas públicas en este país; para decir, en todo caso, que Felipe Calderón Hinojosa ha metido a México en una guerra que acumula miles de muertos hasta ahora y de la que no nos libraremos tan fácilmente, aunque estemos equivocados en la estrategia, porque el mandatario y quienes lo rodean se han convencido de que la gente la ve bien y genera simpatías. Y no importa si las estrategias en el sexenio no funcionan, al final ellos se irán a sus nuevas casas multimillonarias, como Vicente Fox y Ernesto Zedillo y nosotros nos quedaremos con la carga.
Después de esto, menciona que también ha sido escritor de narcotráfico, lo cual le trajo problemas con los jefes, por que la mayoría de las veces sus fuentes no son publicables. Y Mientras el aire frío de la oficina invade mi cuerpo de reportero, me remito a pensar que tengo en frente a mí a un periodista que cree que es necesario darle espacio a la cultura y a las letras en medio del caos, del narcotráfico y de la sangre que tiñe diariamente la política mexicana.
El periodismo en El Universal
La pertenencia a un medio impreso como El Universal puede tener sus ventajas y también desventajas “en algunos medios te censuran por el tipo de información que presentas o las fuentes que son in publicables”. En el universal “tenemos establecida una planificación para comunicar al público la existencia de nuestras formas de operación a través de un despliegue y un trabajo más intenso como medio de comunicación”.
- El Universal ¿tiene posición?
- Todos los periódicos del mundo tienen una posición política. Le Monde la tiene, Le Fígaro también la tiene, Washington Post la tiene en Washington, el Reforma y La Jornada la tienen atendiendo a diferente mercado. El Universal es de centro .
- ¿A que se refiere cuando dice que es de centro?
- A que este periódico se caracteriza por considerarse en si mismo intermedio en el espectro político del país, no es de izquierda ni de derecha. No hay que confundir este centrismo con reformismo, aquí se valora las posiciones consensúales, se defienden y proponen políticas de economía mixta y de profundización de la democracia.
- ¿Los periodistas también tienen posición política?
- Los periodistas siempre tienen una posición, quien diga que no estaría mintiendo, solo que no se dice por que esto traería ciertos problemas con la empresa en la cual trabajas. La empresa tiene una posición y tienes que escribir de esa forma. Yo siempre procuro que mis textos no contengan o no dejen explicita mi posición política.
Pero mi posición política, púes ya la sabes, creo que el Estado mexicano ha incumplido a la sociedad, creo que no se ha atendido temas como la igualdad económica, el desarrollo, la pobreza y prueba de ello son esos 40 millones de miserables.
Mi posición política esta con aquellos que necesitan de políticas favorables.
- Dentro de El Universal ¿se aplica la ética periodística?
- Siempre se aplica. Siempre tratamos de mantener ese lazo con nuestro público lector, sean quienes sean. La labor es informar y dar detalle de los acontecimientos de todo tipo en México. El periodismo deber ser objetivo.
Este periodista destaca que la labor principal de los medios de comunicación es presentar los hechos ante la sociedad. Dentro de esta organización editorial, destaca Alejandro, se realiza un trabajo de recabar información contundente y presentarlas al publico, “sean noticias buenas o malas para la política en México, estas son presentadas y nosotros los columnistas opinamos y la gente opina también”.
Y después de la segunda taza de café que Páez se toma, nuevamente suena el teléfono al cual mira, y me mira; se vuelve a disculpar, la toma y posteriormente regresa a la escena de la entrevista.
¿Y que hay de la libertad de expresión?...
Entre las sorpresas dadas por ese teléfono que suena y suena, de los papeles que la asistente lleva para ser firmados y el agradable frió dentro de la oficina, pienso en el derecho a la libre expresión como forma de conformación de una nueva nación. Mi boca temblorosa, por el tema que se puede llegar a tocar, balbucea y dice:
- Respecto a la libertad de expresión ¿Cómo es en El Universal?
- Aquí, en México la libertad de expresión esta acotadísima, en este periódico con las múltiples relaciones externas no formales, por supuesto que podría suponerse que hay un obstáculo para este derecho. En la historia del universal seguro hay mil pecados. Los periódicos son así, Reforma esta lleno de pecados, La Jornada esta lleno de pecados.
- En México ¿Qué se dice de la libertad de expresión?
- Esto es uno de los más fundamentales ya que es esencial en la lucha para el respeto de la sociedad y de nosotros mismos como periodistas. A veces se ve obstaculizada por intereses particulares, pero siempre trato de hacer valer ese derecho. Además, si nadie tuviera la habilidad de opinar libremente, de denunciar injusticias y de exigir cambios en este estilo de gobierno, nosotros estaríamos condenados a una opresión.
- ¿Cuál es la relación de los medios con el poder, de El Universal con el poder?
- Mira te doy ejemplos, el Instituto Nacional de Migración no nos puede voltear a ver por que denunciamos que hay 9 mil secuestros de indocumentados; la Procuraduría General de la Republica, tampoco, por que cuestionamos el no detener al hermano de Godoy cuando sabían que se les iba fugar, no detuvieron a los dueños de las guarderías donde murieron 40 niños; no nos pueden ver los Pinos por que dijimos que están apoderándose del control del PAN.
Los que tienen una mayor posibilidad para tener una influencia sobre los demás no la están usando de la manera adecuada, al contrario lo usan para perversiones y Televisa podría estar diciendo la verdad en información y no lo hace.
- ¿Qué necesitaríamos para que esto fuera mejor?
- Definitivamente seria un nuevo gobierno. Un gobierno que no sea del PAN ni del PRI. Por definición podría decirte que López Obrador seria buen candidato, pero seria caer en los mismo, de elegir en los que están; una muy buena opción seria la sociedad civil, ellos tienen que ser los que propongan a un nuevo personaje político.
La partidocracia no le hace bien a México, yo apoye el voto nulo por que no creo en la política de ahora.
- ¿Has sido victima de atentados o intimidaciones al ejercer tu derecho de libertad de expresión?
- No.
Pero en México los periodistas estamos en riesgo. Soy de ciudad Juárez y mataron a uno de mis amigos, a Armando El Choco, y otros mas han sido amenazados.
Yo lo digo en mis columnas: el país esta peor que nunca y tenemos las mismas condiciones que Irak.
Y bajo esta atmósfera de enojo, rabia y malestar, Páez guarda silencio, pues el tema que hemos tocado es fuerte e involucra su persona, profesión y sus amigos. Este reportero toma un minuto de respiro y vuelve a la línea de la entrevista. Y tratando de cambiar un poco el tema, este reportero se dirige al siguiente cuestionamiento.
La literatura en la vida de Páez
En esa amplia frontera que existe entre el periodismo y la literatura Páez Varela se mueve en su elemento y así, con la febrilidad del insomne que escribe bajo la luz difuminada de la madrugada, nacieron los textos que conforman su último trabajo literario, llamado Paracaídas que no abre.
“Durante todos estos años he estado escribiendo todo lo que se me antoja porque tengo una especie de diarrea mental. He ido acumulando lo que se me atora,
lo que se me queda, y lo he ido publicando de diferentes maneras”, dijo el periodista a este reportero, con el libro en mano, mientras las infinitas luces de la oficina se reflejan en sus anteojos.
El hombre hace una distinción y separación de un Páez periodista y un Páez dedicado a la literatura. Y señala: “el que perdurara por más tiempo es el Páez de toda la vida, el que se dedica a la literatura”. “Terminé un libro sobre la Manipulación y la Influenza, terminé mi primera novela: la Guerra en Juárez y el Narcotráfico, y he participado en 7 libros.
Sus textos abrevan en “el recuerdo, en los desencuentros, en las cartas que regresan inexorablemente al remitente…, y que nacieron de esa tentación que siempre corroe el espíritu del periodista: escribir en primera persona”. El libro está dedicado al desamor, “y cuando tú te encuentras con el libro en su conjunto, te va a sorprender que yo realmente respiro a partir del sufrimiento”.
Gustos y obsesiones de Páez
- ¿A que periodista admiras?
- A mi amigo y socio que es el director del periódico, Jorge cepeda.
Admiro a John Silas Reed que es uno de los primeros en la escena periodística en el mundo.
- ¿Espectador de la creación o creador?- La literatura es creación y el periodismo es observación.
-
¿Tu presente y futuro profesional?-Ninguno, solo esperaría a que estallen unas bombas.
- ¿Imaginas tu vida sin dedicarte al periodismo?-No, nunca he sido otra cosa en mi vida más que periodista.
- ¿El publico de Bajo Reserva?- hay unos a quines les molesta y otros que me apoyan, y gustan por leerme.
- ¿Qué les dirías a jóvenes estudiantes de periodismo?- Pongan un puesto de tacos. El periodismo difícilmente es una profesión para jóvenes, los van a desechar muy pronto, los jóvenes no duran, nadie dura; este es un oficio de viejos, es un oficio duro, difícil y complicado.
Pónganse a decir lo que tengan que decir y a escribir lo que tengan que escribir. Lo más importante es leer.
- ¿Cuales son tus obsesiones?
- Salir con mis amigos.
- Soy un buen bebedor.
- Antes fumaba mucho, ahora no.
- Me gustan las mujeres, son mi principal obsesión.
-
¿Y tu vida como es en la oficina?- Aburrida, yo llego aquí las 8 am y me voy a alas 12 pm.
- ¿Algo más?- Y me gusta ver la lluvia que cae en la ciudad de México.
En instante la temperatura de la oficina comenzó a ascender, el teléfono dejo de sonar durante la última parte de la entrevista y la asistente no se volvió a aparecer; tal parece que algo o alguien querían intervenir en el momento, o fueron solo condiciones bajo las cuales una entrevista se hace mejor. Este reportero tiene una nueva experiencia más, que le ayudara a ser mejor.
¡Ha!, y solo resta por decir que este hombre, en 1999 ganó el primer lugar del Premio Latinoamericano de Periodismo de Finanzas de Columbia University y Citibank. Ha encabezado los equipos que modernizaron, entre 2001 y 2005, los periódicos El Siglo de Torreón, El Siglo de Durango, La Voz de Michoacán, Enfoque de Nayarit, San Luís Hoy, Pulso de San Luís, los cuatro Zócalo de Coahuila, entre otros. Inicio Versalitas SC empresa dedicada a reingeniería y rediseño de periódicos; con
Rita Varela hizo Todos Editores SC, destinada a prestar servicios periodísticos. Un hombre singular y un periodista extraordinario.